À l’occasion de la parution de l’ouvrage En quête de liens qui libèrent (D’une rive à l’autre, 2026), coécrit par Serge Paugam, Isabelle Parizot et les enfants du Pivot culturel de Noisy-le-Grand, ainsi que de la réédition de L’attachement social. Formes et fondements de la solidarité humaine (Points, 2025), Serge Paugam proposera une conférence consacrée à deux concepts qu’il a développés ces dernières années : l’attachement social et la disqualification sociale.

Ces deux concepts paraissent opposés. Le premier correspond à l’apprentissage et l’entrecroisement des liens sociaux de l’enfance à l’âge adulte et a pour objectif de mettre l’accent sur ce qui fait tenir ensemble les individus des sociétés modernes, tandis que le second permet d’analyser, au contraire, le processus qui conduit les individus et les groupes à faire l’expérience de l’affaiblissement et de la rupture cumulative des liens jusqu’au rejet social.

Pourtant, ces deux concepts sociologiques se rejoignent sur deux points : 1) ils s’appuient l’un et l’autre sur une définition précise des liens sociaux qui attachent les êtres humains les uns aux autres et à la société (qu’ils forment ensemble précisément par cet attachement), le premier concept insistant sur la façon dont ils se forment et peuvent de maintenir, le second soulignant comment ils peuvent aussi se fragiliser et se rompre au cours de la vie ; 2) ces deux concepts ont également pour caractéristique commune de qualifier un processus de longue durée qui relie l’enfance aux différents âges de la vie adulte, l’un et l’autre se définissant non pas comme un statut fixe, mais, au contraire, par des phases de l’existence humaine, dont l’expérience vécue comporte de nombreuses variations selon les individus et les groupes sociaux.

Autrement dit, parler d’attachement et de disqualification de l’enfance à l’âge adulte, en articulant ces deux concepts, revient à définir de façon sociologique aussi bien ce qui nous lie que ce qui nous délie et à y voir non pas deux objets radicalement opposés, mais deux processus à l’œuvre simultanément dans les sociétés modernes appelant les politiques et actions humaines à tisser sans relâche des liens qui libèrent, c’est-à-dire des liens qui assurent à toutes et tous à la fois la garantie d’une protection face aux aléas de la vie, et l’assurance de la reconnaissance qui donne sens à la vie et nourrit la dignité humaine.

Cette conférence aura aussi pour objectif de montrer qu’on ne peut pas aujourd’hui se contenter d’étudier les liens sociaux en menant des enquêtes auprès des adultes, mais qu’il faut s’efforcer aussi de recueillir les expériences vécues des enfants et d’entendre ainsi ce qu’ils ont à nous apprendre.

Une conférence co-organisée par le département de sociologie d’Aix-Marseille Université et l’IRTS, avec le soutien financier du LEST et du Mesopolhis.

Amphithéâtre Dumas, Site Schuman, faculté amU